Laelia speciosa

Laelia speciosa (H.B.K.) Schltr., Die Orch. 233. 1914.

Nombres comunes.

‘Flor de Mayo’, ‘flor grande’, ‘flor de Corpus’, ‘tlacuaxóchitl’, ‘deantzá’ (Purepecha), ‘itzámahua’
(Purepecha), ‘chichiltictepetzacuaxóchil’ (Náhuatl antiguo), Lirio (Español centro del país), Flor
de Mayo (Español, nombre de uso general).

Sinónimos.

Basiónimo.(Nombre Original) Bletia speciosa, Kunth, 1815.
Bletia grandiflora, La llave & Lex, 1825, Laelia grandiflora, (La Llave & Lex), Lindl, 1831,
Cattleya grahamii, Lindl, 1831, Laelia majalis, Lindl, 1840, Cattleya majalis (Lindl) Beer, 1854.

Significado del nombre.

speciosus=magnífico, llamativo, con gran apariencia. Foto 1


Foto 1 Laelia speciosa semialba

Historia.

Laelia speciosa es una de las primeras orquídeas mexicanas citadas en la literatura científica.
El padre Jesuita Francisco Hernández, doctor del Rey Felipe II de España, la menciona en su
libro ‘De la Naturaleza de las Plantas y Animales de la nueva España’, en el año de 1615. El
Barón Alexander von Humboldt encontró esta orquídea en uno de sus viajes en México y su
colaborador Karl S. Kunth la describió en 1815 como Bletia speciosa. Los botánicos mexicanos
Pablo de la Llave y Juan Lexarza la describieron, en 1825, como Bletia grandiflora y por su
parte John Lindley, la describió como Laelia majalis. Finalmente, Rudolf Schlechter en 1914, la
describió como Laelia speciosa y este nombre se ha usado desde entonces. La planta es de un
porte muy compacto, que contrasta enormemente con el gran tamaño de las flores.(Halbinger
& Soto, Laelias of México, 1997).
Enormes cantidades de plantas y segmentos de ellas con flores, son vendidas en las calles y
mercados de las ciudades mexicanas durante mayo y junio, Foto 2. Algunas flores se utilizan
para confeccionar arreglos para el Día de las Madres (Soto, 1994). La gran mayoría de las
plantas son desechadas cuando las flores se marchitan, aunque cultivadores con cierta
experiencia pueden obtener plantas a partir de los segmentos con uno ó dos seudobulbos.
Laelia speciosa es menos importante en horticultura que lo que su importancia local y la
belleza de sus flores sugiere. Esto se debe a las dificultades en su cultivo fuera de las
regiones de origen, pues requiere condiciones muy frescas o francamente frías en invierno, un
periodo de sequía marcado que abarca la mitad del año (diciembre-junio) y condiciones de alta
iluminación. Si bien estas condiciones son muy fáciles de obtener a la intemperie en la Cd. de
México y regiones climáticamente similares, son difíciles de reproducir en otros países. La
"flor de Corpus" se ha utilizado con poca frecuencia para producir híbridos, probablemente por
las dificultades de su cultivo fuera de México y por la sustancia relativamente débil de sus
flores, con los pétalos un poco caídos, característica que es despreciada por los hibridizadores
de la alianza de Cattleya (Halbinger y Soto, 1994) en Bases de datos SNIB-CONABIO.
Proyecto No. W029. México, D.F.
Foto 2 INECOL, Vendedora de Laelia speciosa en el Bajío.


Tips para su identificación.



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